Un retour sur le mile pour Joviality
Sabine Kagebrant est confiante à quelques heures de la grande épreuve suédoise. Sa jument est en forme et possède selon son entraîneur les qualités pour briller dimanche. Elle a ainsi déclaré dans l'édition spéciale de Sulkysport consacrée à l'Elitlopp : "Ma jument est complète et peut vraiment tout faire. Elle a une capacité à s'élancer très vite et peut ensuite voyager à une vitesse très élevée. Elle peut aussi attendre et se montrer "explosive" à la fin. C'est important dans l'Elitloppet." Titulaire de plusieurs records (elle est par exemple la lauréate (femelle) la plus rapide du Derby suédois), Joviality n'a plus paru sur le mile depuis sa saison américaine de 2022, à l'âge de 3 ans. À l'époque, elle ne se produisait que dans cet exercice et sera d'ailleurs dimanche celle qui affiche le meilleur record absolu, ex aequo avec notre GO ON BOY national, en 1'08''4. Ce chrono date du 9 octobre 2022. Plutôt bien placée avec le 4 dans la batterie 1, elle composera avec Don Fanucci Zet (lire plus avant) et ONAS PRINCE (CHOCOLATIER), une force de frappe suédoise importante contre Idao de Tillard qui aura à négocier la délicate position 8 au départ. Cette même batterie convoque aussi l'italien CAPITAL MAIL (NAD AL SHEBA) et bien sûr un second tricolore en Go On Boy. Avec le 6 en 2023, le partenaire de Romain Derieux avait réussi à s'emparer de la deuxième place (dans une batterie remportée par ETONNANT (TIMOKO). On notera qu'il précédait alors d'un rang... Önas Prince.

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Un représentant danois de nationalité suédoise
Si le programme officiel introduit aussi un représentant danois, en l’occurrence HUSTLE RAIN (Raja Mirchi), cela fait référence à la nationalité de son propriétaire/éleveur, Thomas Lind-Holm. Le 5 ans entraîné par Mattias Djuse est bien suédois.

Capital Mail, chef de file italien

Du trio transalpin, le cas de CAPITAL MAIL (Nad Al Sheba) mérite une citation particulière. Bien connu chez nous, où il a réalisé une partie de sa carrière l'an dernier sous la férule de Fabrice Souloy, le représentant de Saviero Cortese est retourné dans son pays d'origine. Désormais confié à Gennaro Casillo, il vient de refaire parler de lui au niveau Groupe 1 en décrochant la Loterie (Gr.1). Son palmarès s'orne à présent de trois Groupes 1. Il se lance dans un doublé Loterie/Elitloppet compliqué. Le dernier à l'avoir réussi (la même année) est VARENNE (Waikiki Beach), par deux fois en 2001 et 2002. Difficile de faire plus grand modèle à suivre.

Björn Goop dans le camp italien
Le fait de voir toujours San Moteur (Panne de Moteur) sur la touche a rendu libre Björn Goop. Le professionnel suédois doit sa présence sur la grille de départ, au sein de la première batterie, à Alessandro Gocciadoro. L'entraîneur italien surpuissant (qui aura 21 partants sur l'ensemble du week-end !) comptera deux partants dans l'Elitloppet. Il a confié DENVER GIO (Southwind Frank) à Björn Goop. Le 5 ans vient de conclure quatrième de la Loterie. De son côté, Alessandro Gocciadoro mènera Bengurion Jet dans la batterie 2. Ce 7 ans titré (2 Groupes 1 italiens à son actif) fait partie de ceux qui viseront une place dans la finale. Il sera dès lors un obstacle sur la route du trio français de cette batterie composé de Hohneck, Gaspar de Brion et Horsy Dream.

La 3ème tentative d'Önas Prince

À la tête d'un palmarès élogieux, intégrant cinq titres de Groupe 1, ÖNAS PRINCE (Chocolatier) a déjà été cité. Et pour cause, il participera à son 3ème Elitlopp consécutif dimanche. Il a, à chaque fois, atteint la Finale en concluant 3ème de sa batterie. Son meilleur classement est sa 4ème place l'an dernier. Comme en 2023, il arrive en forme avec le même bilan de début de saison : trois courses pour autant de victoires. Et comme l'an dernier encore, son ultime prestation s'est soldée par un succès dans un Groupe 1. Il vient en effet de s'imposer dans la Paralympiatravet (Gr.1). Il y a douze mois, il affichait une victoire dans la Copengahen Cup (Gr.1). Il y gagne au change en notoriété. À Åby, il a nettement pris l'ascendant sur BENGURION JET (Maharajah) lequel sera aussi en lice dimanche mais dans la batterie 2. Avec Önas Prince, on aborde incontestablement le profil d'un candidat capable de faire mal à la délégation française.

Carrière (courses – victoires – titres de Gr.1 – Gains) :
49 – 30 – 5 Gr.1 – 12.916.332 Sek (environ 1,1 M€).