L'Étrier au rythme de trois compétitions

À chacun les siennes

Autant chez les mâles du Prix Félicien Gauvreau - Étrier 3 Ans Q#2 une certaine unanimité se dégage autour de la candidature de Métérore de Simm, autant le peloton des femelles du Prix Ali Hawas - Étrier 3 Ans Q#1 paraît beaucoup plus ouvert entre celles qui ont déjà laissé entrevoir leurs capacités et celles - les deux plus riches en l'occurrence - qui débutent sous la selle.

Les confirmées
Mina Dry (Cash And Go) et Malice Caillerie (Carat Williams) apportent d'assez solides garanties, en ce sens qu'elles ont terminé dans cet ordre dans le premier Groupe III (Prix Holly du Locton) de la génération pour pouliches, le 14 février, alors qu'elles avaient déjà constitué le couplé gagnant mais dans l'ordre inverse un mois plus tôt sur le parcours classique de la grande piste, celui de vendredi. À l'issue de ce qui restera comme le premier succès en trois courses de la femelle entraînée par Sébastien Guarato, Alexis Collette, son jockey, nous avait fait le debrief suivant : "Ce qui est vraiment intéressant et agréable est son évolution constante depuis ses premiers pas. Elle s'améliore sur tous les points. Elle était déjà plus agréable lors de son dernier parcours sur les 2.700 mètres. J'ai été en sécurité toute la course. Elle va encore progresser et, si elle parvient à bien se gérer, sans tirer, elle devrait confirmer car elle possède beaucoup de dureté". Cela n'empêche pas Christophe Clin, l'entraîneur de Malice Caillerie, de manifester un certain optimisme à la veille de ce premier Groupe II. "La pouliche a profité de quinze jours plus calmes après sa dernière course et retravaille très bien depuis, nous apprend le professionnel normand. Nous avons intensifié le boulot ces derniers jours et elle s'annonce en forme. Elle est assez légère et se re-prépare donc assez vite. Elle aborde cet engagement qui est déjà un objectif avec des prétentions. Le parcours et la distance lui conviennent. J'en attends une bonne course."

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Les débutantes
De leur côté, Misty Girl (Love You) et Masina de Tillard (Face Time Bourbon) ont non seulement en commun de débuter au monté mais de le faire après avoir affronté l'élite de leur génération à l'attelé dans le Prix Comte Pierre de Montesson - Critérium des Jeunes (Groupe I), dont elles ont respectivement terminé huitième et sixième. Associées à Éric Raffin et à Mathieu Mottier, on peut s'attendre à ce qu'elles soient d'emblée opérationnelles dans la spécialité.

Météore de Simm, un leader en puissance

Deux courses, deux victoires. Le sans-faute au monté jusque-là de Météore de Simm peut-il se prolonger dans le Prix Félicien Gauvreau - Étrier 3 Ans Q#2 vendredi soir ? Le fait qu'il a fait le vide autour de lui, avec seulement six adversaires, tend à apporter un premier élément de réponse positive à la question. Le pensionnaire de Mathieu Mottier, dont la forme ne se dément pas, autant comme metteur au point (quatre gagnants sur ses dix derniers partants avant les réunions de ce mardi à Meslay-du-Maine et à Enghien) que comme pilote (auteur d'un quadruplé lundi après avoir aussi gagné la veille), a été très convaincant à chaque fois.

"À l'entrée de la ligne droite, nos concurrents étaient fatigués mais pas lui". (Mathieu Mottier)

Dans le Prix Édouard Marcillac (Groupe III), le 14 février, il y a eu lui et les autres, débordant l'animateur Mindelo à la sortie du dernier tournant avant de filer au poteau, sans pouvoir être approché par Mhum Flyng, un fils d'Helgafell comme le précédent. Et dire que, ce jour-là, les 2.200 mètres de la petite piste n'étaient pas pour l'avantager. "Il était un peu pris de vitesse sur ce parcours et cette distance. Les 2.700 mètres sont plus à sa convenance, nous avait dit l'Étrier d'Or en titre. J'ai pris mon temps car j'ai confiance en lui et je sais qu'une fois parti, il ne lâche rien. À l'entrée de la ligne droite, nos concurrents étaient fatigués mais pas lui. Il possède beaucoup de classe."

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L'avis de Christophe Clin

Comme dans l'épreuve réservée aux femelles avec Malice Caillerie, Christophe Clin peut émettre des ambitions avec la candidature de Mhum Flyng, confié aussi à Victor Saussaye. "Lui aussi a profité d'une baisse de régime après sa dernière course. Ce jour-là, j'ai été agréablement surpris de sa mise en jambes sur les 2.200 mètres, juge-t-il alors que son poulain avait enchaîné deux succès précédemment. Finalement, la distance lui importe peu, mais le tracé de la grande piste est vraiment un atout car il n'est pas très bon vireur. Il s'est un peu étoffé physiquement ces dernières semaines. Il est massif et a besoin de plus de travail que la pouliche. Je ne suis pas certain que la fraîcheur soit un atout avec lui. Il évolue avec le temps, gagne en jeu de jambes et en fluidité. Le temps travaille pour lui et je pense qu'il a un bel avenir. Pour le moment, nous sommes contraints de le courir de façon offensive car il a beaucoup d'allures et est bien dans son train. Avant le coup, Météore de Simm s'annonce comme un sérieux client. Même si "Mhum" n'était pas sur sa distance la dernière fois, je ne suis pas persuadé que "Météore" l'était également." Par ailleurs, Christophe Clin ne cache pas avoir hâte de voir le comportement de son poulain dans le Prix Pierre Gamare - Étrier 3 Ans Q#5, à Caen (le 10 mai), car "il tourne très bien à droite".