U comme UET.
L'Union Européenne du Trot a opéré une mue en 2023 en lançant un nouveau concept : l'UET Elite Circuit, un championnat européen associé à 15 épreuves, tous Groupes 1 du calendrier, et une finale. Dotée de 500.000 €, cette dernière a sacré Hohneck (Royal Dream) le 14 octobre à Solvalla. Le podium, formant un jumelé français, s'est complété de Go On Boy (Password) et VIVID WISE AS (Yankee Glide). Une finale en forme d'apothéose, faisant dire à Guillaume Maupas, Secrétaire Général de l'UET : "Huit des quatorze premiers du classement général étaient au départ de la Finale, incluant ses quatre premiers. C'est une réussite exceptionnelle pour nous à l'UET." La formule est reconduite et augmentée en 2024, avec 16 étapes et une Finale (qui se disputera à Vincennes le 11 octobre).
V comme Vincennes et son bail.
Le processus du renouvellement du bail de Vincennes, qui doit prendre effet en 2025, est le sujet brûlant de la fin d'année. Il place la SETF face à un dossier complexe, dans le cadre d'un appel d'offres public, avec des conditions nouvelles très contraignantes (révision en forte hausse de la redevance annuelle qui pourrait dépasser les 5 M€ par an ; obligation de lourds investissements de plusieurs dizaines de millions d'euros, etc.). Initialement fixée au 30 octobre, la date de remise des candidatures a été repoussée au 29 janvier 2024, pour intégrer les exigences du processus électoral de la filière du trot, finalisé par les élections de la SETF du 14 décembre. Ce sera l'un des premiers gros dossiers, peut-être même son plus important, à la charge du nouveau Comité de la SETF, installé pour la mandature 2024/2027.
W comme William.
Dans la famille Bigeon, je demande William ! Petit-fils d’André-Francis et fils de Jean-Luc, William s’est fait plus que jamais un prénom au cours de cette année. Installé à son compte depuis une dizaine d’années, l’entraîneur mayennais de 37 ans a réalisé une saison qui le place parmi les plus performants dans les jeunes générations, à savoir les "K" qui ont pris plus de 1,1 M€ depuis leurs débuts à l’été 2022, et les "L". KANA DE BEYLEV est le plus bel exemple de cette réussite. En s’imposant dans le Prix Ready Cash - Sulky World Cup 4 Ans Q3, cette fille d’EXPRESS JET propriété de Joël Séché permet à William Bigeon de remporter son premier Gr.1 comme entraîneur.
X comme feu Twitter.
En 2023, l’un des plus puissants réseaux sociaux a changé de nom. On y trouve le meilleur mais aussi le pire comme ces insultes ou invectives déposées là comme ça par des personnes anonymes, se cachant derrière des pseudonymes, des Monsieur ou Madame X en quelque sorte.
Le marché français des yearlings se porte bien. Tous les indicateurs - ou presque - sont à la hausse avec les principaux acteurs du marché qui affichent leurs niveaux records. Les sessions des yearlings sélectionnés d'Arqana Trot culminent ainsi à 10,7 millions d'euros avec un prix moyen record de 33.348 €. Caen flirte désormais avec les 4 millions d'euros quand Auctav, avec son premier catalogue de yearlings, établit le nouveau record européen du genre à 580.000 € pour MACHIAVEL BOURBON (PRODIGIOUS).
Z comme Zet.
La grande écurie suédoise créée par Bengt Ågerup vit l'année de tous les contrastes. L'année de la gloire renouvelée de Francesco Zet (Father Patrick), invaincu en quatre sorties et vierge de défaite depuis 2021 dans le cadre d'une série de 17 victoires. Mais aussi celle de la déchéance du propriétaire. Déclaré en faillite en août 2023, l’homme d’affaires Bengt Ågerup se voit réclamer par le fisc la bagatelle d’1,6 milliard de Couronnes suédoises (140 millions d'euros), en conséquence d'un redressement après la vente de sa société Q-Med en 2011. Désigné comme "l’homme le plus endetté de Suède" par les médias nationaux, l'homme a créé une nébuleuse financière autour de lui, qui actionne notamment une société chypriote dénommée Iremo Ltd. Les conclusions d'une longue enquête collaborative menée par le Consortium international des journalistes d'investigation (ICIJ), diffusée le 14 novembre dernier sur une chaîne publique à forte audience (SVT), ont démontré le lien qui reliait Bengt Ågerup à la société Iremo, propriétaire de Brixton Medical AB qui finance notamment la Stall Zet. Ce feuilleton judiciaire et financier devrait continuer en 2024.