Ce très sensible resserrement est dû à la remontada de Yoann Lebourgeois, auteur d'un été particulièrement fructueux avec un total de 70 succès (31 en juillet et 39 en août), dont 21 au cours du seul meeting de Cabourg. Dans le même temps, Eric Raffin a été moins performant et a aussi moins couru, étant notamment sur la touche une quinzaine de jours à la suite d'une chute au cours de laquelle il s'est fracturé la mâchoire. Dès lors, la course au Sulky d'Or est relancée même si l'un et l'autre disent ne pas en faire une obsession. Mais c'est quand même d'autant plus vrai qu'à la faveur d'un nouveau coup de quatre ce lundi à Dieppe, le Normand est revenu à une victoire. La troisième place est toujours occupée par Benjamin Rochard qui possède un "matelas" d'une douzaine de victoires sur David Bekaert et Matthieu Abrivard.
Benjamin Rochard touche au but
Àquatre mois du terme de la saison, Benjamin Rochard était déjà assuré de battre son record de victoires de l'an dernier (176), ce qu'il a d'ailleurs fait dès le deuxième jour de septembre et n'a jamais été aussi bien placé pour décrocher une première récompense nationale. Troisième au classement du Sulky d'Or (voir ci-dessus) et quatrième à celui de l'Étrier d'Or, l'Angevin occupe la deuxième place du Combiné à égalité avec Yoann Lebourgeois, mais une avance d'une quarantaine de victoires sur Mathieu Mottier, actuellement au pied du podium. Neuf membres du top 10 des pilotes comptent plus de 100 victoires en cette fin août, soit un chiffre similaire à l'an dernier à la même période. À la faveur d'une saison où il est lui aussi en passe de battre son record personnel (95 victoires), Paul Philippe Ploquin, par ailleurs sur le podium de l'Étrier d'Or, fait partie des prochains postulants à franchir ce cap, avec Romain Derieux (90), pour qui il s'agirait aussi d'une première, et Anthony Barrier (88).
