Joachim Lelièvre, l'itinéraire d'un grand frère

Quel profil de chevaux vous attire le plus ? Les jeunes chevaux qu’il faut régler ou les concurrents d’âge qui peuvent courir souvent ?
J.L.- Les jeunes sans hésiter. Quand j’étais chez Emmanuel Varin, je m’occupais de tous les poulains et j’ai par exemple eu la responsabilité de qualifier les générations des « J » et des « K ». J’aime m’occuper des poulains, du débourrage à la qualification. Chaque cas est différent, il y a beaucoup de variété dans ce travail. Il faut tout passer en revue, de la ferrure, au mors, en passant par les protections et l’équilibre. Tout doit être précis. Je pense que cela m’a aussi beaucoup aidé à progresser.

Parlez-nous de cette saison. Vous étiez-vous fixé un objectif ?
J.L.- Je veux cette année me battre pour le titre de meilleur apprenti de France ou, au moins, monter sur le podium. Pierre-Louis (Desaunette) me soutient dans ce projet et on va se donner les moyens de relever le défi. Mon frère a été meilleur apprenti de France en 2020 et j’aimerais bien que nous devenions les deux frères à l’avoir fait. Ce serait une première d’après mes recherches. Je pense que cela n’a jamais été fait. J’espère par ailleurs passer professionnel cette année ou en début d’année prochaine. Ensuite, il s’agira de faire ma place comme pilote. Je sais que cela sera difficile mais mon idée actuelle est de me consacrer à la drive.

Que deux frères soient sacrés premier apprenti national est effectivement un scénario rarissime.
J.L.- Et nous sommes partis de rien dans les courses, en tant que frères. Tout ce que nous avons réalisé est le fruit de notre seul travail. Mais il ne faut pas oublier que la réussite personnelle dans ce métier est aussi collective. Je tiens à remercier les entraîneurs qui me font confiance, et en particulier Pierre Louis Desaunette, mais aussi les gens de l'ombre qui apportent leur contribution : mes collègues à l’écurie, les chauffeurs qui nous emmènent aux courses. Ma réussite n'est pas que mienne, elle est aussi celle de beaucoup de gens et de mes amis qui m’encouragent.

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Quelle relation entretenez-vous avec votre frère qui est installé entraîneur ?
J.L.- Je le vois tous jours sur la plage d’Utah Beach où nous nous entraînons avec Pierre-Louis, avec aussi Emmanuel Varin, les frères Terry et d’autres. On est très proches et soudés. On n’est pas une journée sans s’appeler. Je dis chapeau pour tout ce qu’il a déjà réalisé à 23 ans.

Et vos parents ? On en revient au début de votre histoire puisque tout a commencé avec eux.
J.L.- Ils me soutiennent énormément. Ils ont vendu leur PMU dans la Manche pour s'installer à Colleville-Montgomery, près de Ouistreham dans le Calvados. Ils sont toujours très présents à mes côtés et aux côtés de mon frère Enzo.