Pour mettre à exécution le plan établi, il a toutefois fallu d'abord contrer les velléités du partenaire d'Alexis Collette à la sortie du premier tournant puis aux tribunes où ce dernier s'est finalement glissé dans le sillage de son rival. "Ibiki de Houelle lui a porté une grosse attaque comme il l'avait fait il y a quinze jours avec Koctel Du Dain, mais "Idao" a beaucoup de vitesse et a pu le contrer", poursuit l'entraîneur lauréat. S'en est suivi un déroulement de course où le leader a eu beau jeu de bloquer complètement la course, au point que le peloton était pointé sur le pied de 1'19'' dans la descente et encore en 1'17'' à la sortie de la plaine ! Mais cela n'allait pas durer.
Un très gros dernier kilomètre
À partir du kilomètre, une tout autre course a démarré, Ibiki de Houelle se portant de nouveau à la hauteur de son rival pour lui mettre la pression. À l'intersection des pistes, le Tracking affichait ainsi 1'05'' ! "Après des premiers mille cinq cents mètres où l'on n'a pas été vite, il a fait un très gros dernier kilomètre (1'07''7). Ibiki de Houelle a mis une "dose" de bonne heure, ce qu’il a payé cash. Mais, ensuite, il a fallu aller jusqu'au poteau. Or, lorsqu’il est devant comme cela, "Idao" n'en fait pas plus qu’il ne faut. Il attend les autres, debriefe Clément Duvaldestin, auquel les commissaires ont infligé une suspension de dix jours pour avoir fait un usage non réglementaire de sa cravache à dix reprises pendant le parcours. Ça se termine bien. Après la course, il ne soufflait pas et, lorsque je l’ai arrêté dans l’herbe, il n’aurait pas éteint une bougie. Cela a été plus facile que ce qu’il paraît."
"Cela a été plus facile que ce qu’il paraît". (Clément Duvaldestin)
Les écarts au passage du poteau sont en effet réduits, que ce soit Free Time Jepson (Face Time Bourbon), le vainqueur du Grand Prix de la Loterie (Groupe I) à Naples, et l'excellente finisseuse Harmony du Rabutin (Royal Dream), auteure à la fois du meilleur dernier kilomètre (1'06''9) et des derniers cinq cents mètres les plus rapides (1'06''3). "Cela a marché d'aller devant, poursuit Thierry Duvaldestin. Il était temps que le poteau arrive car il était fatigué pour finir. Il a gagné, cela a suffi. Il est un peu gros selon moi. C'est un (gentil) petit conflit avec sa lad (Susanne). Il peut encore être plus fit. Il faut que je regarde la suite de son programme, il a besoin de courir." Ce retour victorieux a été savouré par son propriétaire. "Ça fait plaisir de le revoir gagner sur la grande piste de Vincennes, ne cache pas de son côté Cyril Sevestre. J’attendais cela depuis son dernier Prix d’Amérique. Le voir en tête m’a rappelé ses jeunes années. Qu’est-ce qu’il a été fort pour repousser toutes les attaques !"
Avec les deuxième et quatrième places de ses pensionnaires, Harmony du Rabutin et Horchestro (Sam Bourbon), Guillaume Huguet balance entre deux sentiments : "Je suis content de mes chevaux. J’ai trouvé "Harmony" pas très à l’aise d’allures, au niveau des antérieurs), c’est bizarre. Il faut faire attention. En revanche, je suis dégoûté par le manque de rythme. Il aurait fallu les présences d'Inexess Bleu ou Ino Du Lupin car, avec eux, il y a des banderilles et ça roule".